Mosquitos Masculinos Podem Ver e Ouvir para Encontrar Parceiras

Acreditava-se anteriormente que mosquitos tivessem visão tão 💹 pobre que não pudessem ver uns aos outros. Além disso, mosquitos machos são conhecidos por filtrar o som de outros 💹 machos - o que significa que eles não poderiam confiar sua audição aguçada para evitar colisões.

Agora, a doutora Saumya 💹 Gupta da Universidade de Washington, Seattle, e colegas esclareceram como os insetos conseguem essa façanha.

"Não apenas encontramos que eles podem 💹 ver sinais visuais de outros indivíduos voando ao redor, mas também descobrimos que, para machos, eles podem integrar sinais acústicos 💹 com sinais visuais [para encontrar uma fêmea]", disse Gupta.

Escrevendo no periódico Current Biology, Gupta e colegas relatam como eles amarraram 💹 mosquitos do gênero anopheles uma arena cujas paredes estavam cobertas com um painel LED mostrando um padrão estático de 💹 pixels brilhantes. Isso, eles dizem, imita aspectos do que um mosquito veria um enxame.

A equipe então colocou um grande 💹 objeto de luz movimento no painel LED para representar outro mosquito muito próximo.

Os pesquisadores encontraram mosquitos amarrados sem inclinação 💹 para se dirigir direção ou afastar-se do grande objeto, embora eles tenham alterado a frequência e a amplitude de 💹 seus batimentos de asas.

No entanto, quando o alto tom de uma fêmea foi tocado, os machos se endireitaram fortemente na 💹 direção do movimento do objeto.

"Assim que eles ouvem o som de uma fêmea mosquito, eles tentam interceptar o objeto", disse 💹 Gupta. Em outras palavras, o som de um mosquito fêmea parece desencadear um deslocamento no processamento visual dos machos.

A equipe 💹 também examinou mosquitos machos voando livremente, encontrando que eles realmente tentavam evitar colisões quando próximos uns aos outros um 💹 enxame.

No entanto, vez de desviar para evitar colisões, os insetos fizeram outras alterações sua aceleração - correspondendo aos 💹 resultados dos experimentos anteriores.