Ecosistemas antárticos podem ser desestabilizados por animais, doenças e lixo flutuantes, segundo nova pesquisa

Ecossistemas antárticos podem ♨️ ser ameaçados pela chegada de animais, doenças e lixo flutuantes, impulsionados por correntes oceânicas, à medida que o derretimento do ♨️ gelo marinho reduz a barreira de isolamento, de acordo com um novo estudo.

A pesquisa, ♨️ publicada no periódico Global Change Biology, simulou as trajetórias de objetos virtuais lançados diferentes locais, usando modelos de correntes ♨️ oceânicas.

As simulações mostraram que objetos da Austrália, África do Sul, América do Sul e ♨️ Nova Zelândia alcançavam a Antártida anualmente, enquanto objetos de ilhas no Oceano Austral faziam escala com mais frequência.

♨️ "Objetos podem chegar à Antártida do que pensávamos anteriormente", disse a Dra. Hannah Dawson, autora principal do ♨️ estudo.

Embora espécies estrangeiras ainda não tenham se estabelecido nas costas antárticas, o estudo sugere ♨️ que ondas e correntes levam objetos de todos os pontos do hemisfério sul para as costas da Antártida há milhares ♨️ de anos.

"Se as coisas estão chegando com frequência, deve ser o frio da água ♨️ e as condições geladas que estão impedindo que elas realmente se estabeleçam", disse Dawson. "Mas essas condições estão mudando." ♨️

Plantas e animais que anteriormente se deslocaram direção à Antártida podem ter sido destruídos pelo ♨️ gelo flutuante que constantemente esmagava e arranhava a linha costeira. Alternativamente, eles podem ter sido incapazes de suportar o frio. ♨️

Mas à medida que as temperaturas aumentam e o gelo marinho derrete, as espécies estrangeiras ♨️ terão maior chance de colonizar a linha costeira. O gelo marinho antártico caiu para níveis alarmantes por três anos consecutivos. ♨️

A poluição plástica crescente também significa que há mais lixo que os animais podem flutuar ♨️ ao sul, após o número de partículas plásticas à tona nos oceanos do mundo ter superado 170 trilhões 2024. ♨️

Plástico flutuante pode trazer formigas e doenças como a gripe aviária, enquanto algas flutuantes e ♨️ marinhas podem transportar caranguejos, estrelas do mar e lesmas, de acordo com Ceridwen Fraser, co-autora do estudo e bióloga geográfica ♨️ na Universidade de Otago.

"É realmente preocupante para as espécies da Antártida", disse ela. "Se ♨️ as chegadas estrangeiras viajassem e se estabelecessem com sucesso nas costas antárticas warming, elas teriam uma vantagem de sobrevivência ♨️ sobre as espécies nativas, que tendem a crescer mais lentamente."

Dawson disse: "Eles podem superar ♨️ espécies locais e essas espécies locais provavelmente então não teriam mais para onde ir."

O ♨️ estudo também descobriu que a península antártica seria a mais vulnerável à colonização, com a maioria dos itens simulados fazendo ♨️ escala no ponto mais setentrional do continente.

De acordo com alguns modelos de mudança climática, ♨️ a península seria a primeira parte do continente a atingir temperaturas que permitiriam que a vida estrangeira se estabelecesse, de ♨️ acordo com Andy Hogg, diretor do instituto de pesquisa ACCESS-NRI.

Hogg disse que o avançado ♨️ modelagem do estudo mostra que os cientistas precisam investigar quais organismos de outros continentes podem sobreviver condições antárticas e ♨️ sobreviver na linha costeira.

Jordan Pitt, um matemático oceânico na Universidade de Sydney, disse que ♨️ a costa oeste da península já é frequentemente livre de gelo marinho no verão e será um ponto chave para ♨️ os pesquisadores observar as chegadas de espécies.