Vergelegen Wine Estate São Africa BR métodos inconvencionais para manter seus 130 hectares de videiras livres de vírus e 😊 pesticidas

O Vergelegen Wine Estate na África do Sul, na região do Cabo Oeste, está usando um método incomum para manter 😊 seus 130 hectares de videiras livres de vírus e pesticidas. Combinando tecnologia e natureza, a fazenda de vinhos de 324 😊 anos está usando drones para soltar vespas predadoras que controlam pragas sem o uso de insecticidas.

O projeto está sendo realizado 😊 pela SkyBugs, uma parceria entre a FieldBUGS, com sede no Cabo, que fornece os insetos predadores, e a empresa de 😊 tecnologia agrícola Aerobotics, que trabalha com uma rede de pilotos de drones para dispersar os insetos com precisão.

As vespas predadoras 😊 estão sendo cada vez mais usadas para o controle de pragas na África do Sul e outras partes do 😊 mundo. Os drones da SkyBugs voam a cerca de 30 metros acima da videira, transportando um "mecanismo motorizado equipado com 😊 um cartucho", diz Matt Davis, chefe de operações de mapeamento da Aerobotics. "À medida que o motor gira, um filme 😊 plástico se desenrola, libertando pupas de vespas (a fase de um inseto entre larva e adulto)."

Cada voo cobre até 20 😊 hectares e 500 vespas Anagyrus - que são nativas da África do Sul - são libertadas por hectare, antes que 😊 o drone aterrisse para que a equipe possa inserir uma bateria e um cartucho de insetos frescos. Também são coletados 😊 dados por meio de um aplicativo.

O alvo das minúsculas vespas de 3 milímetros de comprimento é o mealybug problemático , que pode 😊 espalhar a doença debilitante da videira conhecida como vírus da folha emaranhada, que é prejudicial à colheita geral de uvas.

Para 😊 os agricultores, detectar o vírus e controlar os mealybugs pode ser dispendioso, demorado e trabalhoso. A SkyBugs diz que a 😊 aplicação aérea de drones está provando ser mais rápida e muito mais econômica do que pulverizar insecticidas, que podem ser 😊 prejudiciais ao ambiente e a insetos, como as abelhas polinizadoras que são integrantes do ecossistema.

Após o lançamento das pupas, as 😊 vespas adultas emergem e são atraídas pelos feromônios do mealybug. As vespas colocam ovos dentro do mealybug, consumindo-os de dentro 😊 para fora - conhecido como parasitismo - deixando seu hospedeiro vazio e morto.

"O vírus da folha emaranhada foi quase erradicado 😊 na fazenda", diz Rudolf Kriel, viticultor no Vergelegen.

Por mais de 20 anos, a equipe do Vergelegen trabalhou estreita colaboração 😊 com o virologista e especialista vírus da folha emaranhada Gerhard Pietersen. Anteriormente professor na Universidade de Pretória e na 😊 Universidade de Stellenbosch, Pietersen fundou uma empresa biotecnológica chamada Patho Solutions para abordar mais a fundo as doenças agrícolas.

"O vírus 😊 associado à folha emaranhada da uva-3 (GLRaV-3) ou 'Tipo três' é um vírus extremamente sério das uvas", explica Pietersen. "O 😊 vírus se replica no sistema vascular da planta, impedindo que os nutrientes fl uam. A fraqueza do vírus é que 😊 seu único hospedeiro na natureza é a uva. Não todos os vírus de plantas têm tais limites aos hospedeiros que 😊 podem infectar."

"O resultado da infestação é que as uvas do punhado amadurecem desigualmente, não conseguindo atingir a cor desejada e 😊 levando muito tempo para acumular açúcar, que é essencial no processo de vinificação", adiciona ele.

Uma vez que a videira está 😊 infectada, os sinais do vírus podem ser vistos a olho nu. Privada da nutrição necessária, as folhas ficam vermelhas no 😊 outono e revelam veias verdes, seguidas por um ligeiro curvamento para baixo das folhas.

"Qualquer tentativa de remover uma videira infectada 😊 e substituí-la por uma nova pode ser ineficaz se pedaços da videira infectada forem deixados no solo", diz Pietersen.

Ele adiciona 😊 que a melhor maneira de controlar este vírus é "remover todas as videiras infectadas um vinhedo, juntamente com o 😊 controle do vetor mealybug. Isso é melhor alcançado todo o estabelecimento, mas isso não é economicamente viável, pois os 😊 custos de entrada para começar de novo são muito altos."

Usar vespas para eliminar o vírus pode ser uma solução promissora. 😊 Como elas são nativas da região, não deve haver "consequências indesejadas" do aumento dos números nos vinhedos, diz ele. "As 😊 vespas apenas se alimentam de mealybugs e depois morrem."

Outros agricultores na região, cultivando frutas como maçãs, pêras e frutas cítricas, 😊 estão usando drones para soltar outros insetos predadores suas orquídeas para o controle de pragas.

A África do Sul está 😊 entre os 10 maiores produtores de vinho do mundo, com uma safra estimada de 1,2 milhão de toneladas métricas de 😊 uvas na última safra, e emprega quase 270.000 pessoas toda a cadeia de valor, de acordo com a Vinpro, 😊 uma entidade sem fins lucrativos que representa cerca de 2.600 produtores de vinho, cellers e stakeholders da indústria sul-africana.

A Vinpro 😊 descreve o vírus da folha emaranhada como prejudicial à indústria do vinho, que também teve que enfrentar uma safra reduzida 😊 2024-2024 devido a condições climáticas,

Rudolf Kriel, viticultor no Vergelegen, explica que um vinhedo saudável pode permanecer produtivo por bem 😊 mais de 20 anos, mas se uma videira for infectada pelo vírus da folha Type-3, a planta durará metade desse 😊 tempo e produzirá muito pouco ou nenhum rendimento seus últimos anos.

O Vergelegen tem um programa de diferentes medidas para 😊 controlar o vírus e Kriel diz que seus registros mostraram menos de 0,05% de infestação por vírus da folha 😊 variedades de uvas vermelhas, e menos de 0,3% variedades de uvas brancas. "O vírus da folha emaranhada foi quase 😊 erradicado na fazenda", diz ele.

Pietersen diz que o Vergelegen é "considerado o modelo de fazenda todo o mundo, no 😊 controle da doença da folha emaranhada de forma sustentável ao meio ambiente".

Controlar o vírus pode fazer mais do que apenas 😊 melhorar os rendimentos de uvas - pode fazer com que o vinho seja melhor. Em um teste de degustação às 😊 cegas feito pela Universidade de Stellenbosch, usando uvas colhidas videiras saudáveis e infectadas, "a frescura parece se destacar no 😊 vinho feito de uvas saudáveis", diz Pietersen.