Devotos correm para coletar solo do chão pisado por um líder espiritual, resultando uma tragédia massa na Índia

Milhares 💶 de devotos se precipitaram para coletar solo do chão pisado por um líder espiritual autodenominado uma venue superlotada, 💶 uma multidão de um quarto de milhão de pessoas, sob calor opressivo.

Mas, um a um, muitos começaram a cair 💶 no campo barroso e perto de um esgoto, esmagando-se uns aos outros enquanto gritos de pânico cortavam o ar.

Eles 💶 haviam chegado busca de iluminação espiritual, mas 121 pessoas - a maioria mulheres - foram mortas por esmagamento da 💶 multidão no estado de Uttar Pradesh, no norte da Índia, na semana passada. Aqueles que sobreviveram ficaram marcados e traumatizados. 💶

O homem que eles vieram ver era conhecido pelos seus discípulos como Bhole Baba, um líder espiritual hindu autodenominado adorado 💶 por muitos como um deus vivo.

E ele é um dos muitos líderes espirituais na nação que inspiram devoção 💶 milhões de seguidores, têm o ouvido do elite indiano e arrecadam colossais somas de dinheiro.

Enquanto a nação mais populosa 💶 do mundo historicamente produziu líderes espirituais autodenominados, a tradição evoluiu, ao longo das últimas décadas, para uma indústria multimilionária, cujos 💶 maiores astros controlam vastos impérios filantrópicos e empresariais. Uma grande parte de seu dinheiro vem das doações de seus seguidores. 💶

Eles são amplamente reverenciados um país onde a religião e a fé ditam muito da sociedade - com alguns 💶 até ganhando endosso dos mais altos escalões da sociedade.

Mas essa indústria às vezes se encontra mergulhada controvérsia, com 💶 vários homens santos ou acusados de uma série de crimes - de fraude financeira a assassinato e estupro - alarmando 💶 aqueles que duvidam de suas personas divinas.

Uma tradição evoluída

"É uma pergunta que fazemos há muito tempo", disse Meera Nanda, 💶 autora de "The God Market: How Globalization is Making India More Hindu."

"O que traz literalmente milhões de pessoas pobres 💶 e desesperadas a esses homens-deus?"

Subhash Lal estava trabalhando como segurança há quase 200 quilômetros de distância da aldeia Mughal 💶 Garhi, onde Bhole Baba estava proferindo seu sermão, quando a notícia cruzou sua tela de TV.

A mãe de Lal, 💶 uma seguidora devota do guru, estava entre a multidão, e ele estava desesperado por respostas. Lal e sua família correram 💶 para o hospital que tratava os sobreviventes, quando seu filho soube da notícia devastadora.

"Ele me disse, Papai, sua mãe 💶 não está mais", disse o homem de 48 anos. "Minha mãe acreditava nele. Não podia dizer nada. Ela participaria dessas 💶 funções... ela acreditava nele. O que poderia fazer?"

Pessoas como a mãe de Lal - pobres e nas camadas inferiores 💶 do sistema hierárquico de castas da Índia - fazem a maioria do seguimento de Bhole Baba. Eles são predominantemente mulheres 💶 Dalit do estado mais populoso da Índia, Uttar Pradesh, onde a religião desempenha um papel particularmente forte.

E para eles, 💶 um sentido de devoção a esses homens-deus é uma maneira de serem vistos e ouvidos dentro da religião hindu.

Uma 💶 questão de casta

Apesar de ter sido banida 1950, a estrutura de castas, que categoriza hindus ao nascer e uma 💶 vez forçava os chamados "intocáveis" ou Dalits aos margens da sociedade, ainda é onipresente nas vidas diárias de milhões 💶 todo o país.

Relatadamente nascido Narayan Sakar uma família de baixa casta, Bhole Baba era um policial constante do 💶 Uttar Pradesh antes de se tornar um pregador e estabelecer um ashram - ou lugar de adoração - no estado. 💶

Sentado uma cadeira ricamente ornamentada, ele frequentemente entrega sermões apaixonados exortando seus seguidores a manter sua devoção.

"Se, por 💶 meio da verdade, você remover lixo antigo de dentro de si, e hoje se permitir a verdade no seu coração, 💶 devoção para o deus no seu coração, humanidade no seu coração... então saiba que mesmo se o mundo abusar de 💶 você, você não será afetado por isso absoluto", pode ser ouvido dizendo um de seus discursos.

A "rigidez 💶 da estrutura de castas" é uma razão importante para a proliferação de homens-deus, disse K. Kalyani, assistente professora de Sociologia 💶 na Universidade Azim Premji, Bangalore.

"A comunidade de baixa casta está particularmente proibida dentro da religião hindu de ter uma 💶 posição respeitável instituições religiosas", disse ela. "Sua presença no santuário como sacerdote ou sua proximidade com a divindade é 💶 vista como um ato de profanação devido às práticas de 'intocabilidade'."

Na ausência de gratificação religiosa e espiritual para hindus 💶 de baixa casta, Kalyani disse que uma "forma alternativa de religiosidade se torna inevitável".