Lady Gaga, Leonardo DiCaprio e outros famosos com gêneros de plantas e animais nomeados homenagem a eles

Lady Gaga causou ♣ sensação no mundo da botânica quando, uma sessão de perguntas e respostas no Reddit 2014, alguém perguntou como ♣ se sentia ao ter um gênero de samambaias com o seu nome. "Muito legal", respondeu ela, "especialmente porque é uma ♣ samambaia asexual."

As 19 espécies de samambaias do gênero Gaga são encontradas na Bolívia e no sudoeste dos EUA e foram ♣ nomeadas homenagem à cantora parte por causa de sua sequência genética G-A-G-A. "Todas sem sexo, sem julgamento", ela ♣ acrescentou. "Como eu gostaria de ser."

A cantora e atriz americana é uma das milhares de celebridades e figuras, reais e ♣ fictícias, a quem animais e plantas foram nomeados. Uma lagartixa de dedos franjados Arizona foi nomeada Uma thurmanae ♣ homenagem à atriz Uma Thurman 2024. Um tubarão encontrado no Pacífico Leste foi nomeado homenagem ao autor do ♣ Jaws, Peter Benchley.

No entanto, cientistas questionam se nomes de celebridades realmente ajudam a conservação das espécies. A discussão ocorre enquanto ♣ o nomeado histórico de plantas e animais é contestado, alguns dos quais estão associados ao colonialismo, racismo e violência.

Este mês, ♣ enquanto cientistas se reúnem Madrid para o Congresso Internacional de Botânica, essas questões serão o foco central do debate.

Samambaias ♣ e insetos nomeados homenagem a celebridades

Os cientistas justificam os nomes de celebridades com o argumento de que eles podem ♣ aumentar a visibilidade de plantas e animais negligenciados e prestar homenagem ao trabalho de conservação de celebridades. Em 2024, cientistas ♣ do Kew nomearam uma árvore do Camarões homenagem ao ator Leonardo DiCaprio para chamar atenção para as preocupações com ♣ a floresta tropical Ebo, onde Uvariopsis dicaprio é encontrada.

No entanto, os vínculos com celebridades não sempre foram benéficos para a ♣ sobrevivência das espécies. Em cavernas úmidas da Eslovênia, o besouro Adolf Hitler tornou-se um favorito de colecionadores de memorabilia nazista, ♣ ameaçando a sobrevivência do inseto. No ano passado, pesquisadores propuseram uma mudança de nome para salvá-lo da extinção.

"A simples atribuição ♣ de um nome dá realidade ao mundo humano. É sempre real na natureza, claro. Mas [um nome] permite que as ♣ pessoas saiam e procurem por isso", diz a Dra. Sandra Knapp, botânica do Museu de História Natural e autora de ♣ um livro sobre a história dos nomes de plantas.

Normas para o nomeamento de espécies

Knapp supervisionará discussões Madri sobre como ♣ as espécies de plantas são nomeadas. Botânicos são incentivados a não nomear grupos ou gêneros de espécies homenagem a ♣ pessoas desconectadas do campo. Uma proposta perante o congresso é estender essa norma ao nível da espécie um esforço ♣ para descartar futuros nomes de plantas ofensivos ou de celebridades.

Em seguida, há a dificuldade de revisar nomes para figuras que ♣ se tornam cada vez mais divisivas ao longo do tempo. O conquistador Hernán Cortés, o colonizador britânico Cecil Rhodes e ♣ Donald Trump são algumas das dezenas de figuras controversas cujos nomes foram dados a espécies. Uma vez concedido um nome, ♣ pode ser muito difícil retirá-lo – e cientistas não podem antecipar como o futuro verá as estrelas de hoje.

"Quem pode ♣ dizer que eu não vou ser considerado um maldito bastardo 100 anos?" diz Knapp. "Há pessoas repreensíveis", diz ela, ♣ adicionando que cientistas têm "recursos tão limitados" para se dedicar à identificação.

Renomeação de espécies

No ano passado, a Sociedade Americana de ♣ Ornitologia anunciou que exemplos ofensivos ou excludentes seriam renomeados, mas outros órgãos, como a Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica, recusaram ♣ mudanças. Em Madri, botânicos considerarão uma moção sobre o renomeação de plantas sul-africanas com nomes derivados de insultos racistas do ♣ apartheid.

Pesquisas indicaram que nomes de celebridades podem afetar a atenção que uma espécie recebe do público. Um artigo este ano ♣ descobriu que espécies nomeadas homenagem a celebridades receberam mais cliques no Wikipedia do que parentes próximos que não o ♣ eram, com os efeitos mais fortes invertebrados, anfíbios e aves.

"Não recomendamos que as espécies sejam comumente nomeadas homenagem ♣ a celebridades, mas acreditamos que os eponímicos poderiam ter grande potencial para atrair atenção para espécies ameaçadas que geralmente são ♣ negligenciadas pelo público", diz a autora principal, Katie Blake, uma estudante de doutorado na Universidade de Oxford.

Para alguns, há preocupação ♣ de que a discussão sobre nomes distraia da tarefa urgente de identificar as milhões de espécies ainda desconhecidas pela ciência.

"Se ♣ continuarmos descrevendo espécies ao ritmo que estamos fazendo agora, levará entre 750 e 1.000 anos para descrever todas as ♣ espécies de fungos. Há milhões de nomes que precisam ser encontrados e acho que é uma abordagem válida [nomear espécies ♣ homenagem a celebridades]", diz o diretor de ciência do Kew, Prof. Alexandre Antonelli.

"É responsabilidade dos pesquisadores descrever novas espécies ♣ à ciência decidir seus nomes vez de tentar microgerenciar e ser muito prescritivo", diz ele. "Mas também é uma ♣ grande responsabilidade."